北海道には、車とバイクで3回来た事がある。 北海道行きのフェリーを降り立つといつも雨。今回も雨だった。 苫小牧港から雨の中を襟裳岬に向けて出発。寒さと疲労で釧路までは行けずに、その日は白糠のホテルで一泊。

白糠から釧路を経て摩周湖に至る。摩周湖は北海道に来ると必ず寄る所だが、観光客の多い第一展望台には行かずに、裏摩周展望台から湖面を眺める。しかし、霧がかかっていて見えず、諦めて今日の宿を探す。川湯温泉のライダーハウスにしようかと思ったがボロそうなので、ライダーハウスにしては奇麗な「ぽんと」に決定。自分以外にも、札幌から来た女性ライダーと名古屋から来た男性ライダーが同宿。この二人とは「道の駅・羅臼」で後日再会する。北海道ツーリングをしているとこういう再会は良くある事。

美瑛の丘で記念撮影。この後、白銀温泉に向かいキャンプをする。この旅は、ライダーハウスとキャンプの繰り返しだ。

そして、いよいよ宗谷岬に到着。今回の目的地だ。96年の北海道ツーリングではスケジュールの都合上、断念したので、今回は絶対という思いがあった。

稚内市のライダーハウス「みどり湯」に泊まる。ライダー以外にも、JRで旅する人、車で旅する人が来て、夜は宴会で盛り上がる。居心地が良くて2泊もしてしまった。 ちなみに「みどり湯」は銭湯。だから宿泊には良いね。

上富良野にある「クレッセ」に2泊する。ここでハーレーに乗った不良中年のオヤジと親しくなり、毎晩語り合ったな。この人、毎年5月頃から来て10月頃に帰るそうです。 いいご身分だな。この人の職業はここでは語れません。 クレッセの宿泊客で、元「日本近海郵船」のクルーだった女性とフェリーの話題で盛り上がった。今は亡き釧路航路。東京港から30時間の船旅だった。船内で食事すると高いので、カップラーメンとパンを食べながらの船旅だった。懐かしい。

財政破綻した夕張市。「おもいで広場」。「幸福の黄色いハンカチ」のロケ地。ケンさんになった気分？

有珠山・虻田地区。噴火して泥流に飲み込まれ廃墟となった集落。 噴火口が見学できると聞いてGPで行こうとしたら、突然転倒。どうやら泥流ですべったようだ。すべったのはいいが、起こそうにもすべって起こせなかったな。辺りは廃墟で誰もいないし、カッパは泥汚れになるは全然良い事がない。この後、公衆トイレで泥だらけのカッパを洗いました。 GPのライトステーは折れ曲がるし、肋骨にはヒビが入るし、最悪。

昭和新山で記念撮影。この後、苫小牧港に向かい八戸行きフェリーに乗船する。 朝6時。八戸市は雨だった。やけくそになりながら東北道を爆走！8時間という記録で帰路に着く。GPは故障せずに2回の北海道ツーリングを完走した。